金湖荷花荡：南京夏日舌尖上的水墨画
朋友啊，你要是六七月来南京，别光盯着盐水鸭和鸭血粉丝汤。往高淳金湖那边走，荷花荡开得正疯，那里藏着一套吃了能让人魂儿都飘起来的时令菜——金湖荷花宴。这套菜啊，说起来跟咱们南京的秦淮灯会、云锦织造都是一个娘胎里出来的文化崽儿，讲究的就是个"雅"。
荷香里的六朝烟水气
南京人玩荷花，那可是祖传的手艺。自打六朝起，玄武湖、莫愁湖就遍植荷花，文人墨客在画舫上饮酒赏荷，后厨就用现摘的莲藕、莲子、荷叶变着法子做菜。金湖荷花荡的菜系，说白了就是把《红楼梦》里那些风雅吃食搬进老百姓厨房——荷叶清热解暑，莲子养心安神，莲藕通便健脾，特别适合熬夜追剧的上班族、胃口不好的老人家，还有像我这样天天喊减肥的馋嘴猫。
最绝的是这套菜的气质，跟咱们南京的云锦一脉相承。云锦讲究"逐花异色"，荷花宴追求"一荷百味"；秦淮灯会把纸绢玩成流光溢彩的仙境，荷花宴把寻常食材做出仙气飘飘的意境。去年灯会我在老门东看鲤鱼灯在荷塘倒影里游动，转头吃到荷花蒸肉饼，当时就悟了——这吃的哪里是菜，分明是舌尖上的灯会啊！
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荷叶粉蒸肉养成记
要说荷花宴的扛把子，非得是那片能包罗万象的荷叶。去年三伏天我在金湖民宿亲手做过荷叶粉蒸肉，老板娘教我的土法子比菜谱管用多了：挑早上带露水的鲜荷叶（干荷叶得泡软），五花肉切拇指厚，用豆瓣酱、腐乳汁、糯米粉腌透。重点来了——荷叶要像包云锦礼盒那样左右叠成方形，用泡软的香茅草扎紧，蒸锅上汽后转中火蒸两小时，千万别急着揭盖！
记得我当时贪快用大火，水汽把荷叶顶得噗噗响，结果蒸出来荷叶香都没浸透肉里。第二次老老实实守着灶台，满屋荷香混着肉香，连邻居都探头问："你家把秦淮河的荷花偷来煮了吗？"蒸好的粉蒸肉，糯米晶莹如云锦上的金线，五花肉透着淡淡的荷色，用筷子轻轻一拨就骨肉分离。
荷花宴生存指南
1. 选荷叶别贪大，巴掌大小的嫩叶最入味
2. 莲子一定要抽芯，除非你想体验满嘴中药味
3. 荷花入菜得赶早，晌午后的花瓣蔫得快
4. 蒸制时记得在蒸笼边插根筷子散水汽
5. 冰糖莲子汤冷藏后撒干桂花，风味提升三个档次
现在每次路过秦淮河，看画舫灯影倒映水中，总会想起在金湖蒸荷叶鸡的那个傍晚。蒸汽氤氲里荷叶渐渐透出琥珀色，像极了灯会上渐次亮起的绢灯。这套吃着长大的荷花宴，早就不只是时令菜，分明是南京人把六朝金粉、秦淮灯火都炖进了一盅一箸里。要是秋天你来，我还能带你用桂花做套"金桂荷香宴"——南京的时令味道啊，永远能给你新惊喜。
