小榄镇坐落于广东省中山市，其菊花栽培历史可追溯至南宋，至今已有七百余载。此地居民不仅以菊为观赏之物，更将其融入饮食、医药与民俗之中，形成独特的菊花文化体系。菊花宴便是这种文化的高光体现，既承载着代代相传的种植技艺，也凝聚着对自然物候的深刻理解。小榄人通过长期实践，选育出可食用的菊种，如“黄海秋月”“紫凤翎”等，它们花瓣肥厚、气味清雅、微苦回甘，特别适合入馔。
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从植物利用的角度看，小榄菊花宴展现了人对植物资源极具创造性的开发。可食用菊花富含黄酮类化合物、氨基酸和维生素，具有清热明目、平肝解毒之效，是药食同源的典型代表。例如经典的菊花鱼片汤，须选用清晨带露采摘的半开菊朵，以保香气不散；菊花炸春卷则取整瓣花瓣裹糊轻炸，维持其脆嫩口感。这些处理方式不仅考量风味，也着眼于保留活性成分。我曾在当地老师的指导下尝试制作菊花点心，深刻体会到温度与时间对菊花质构的影响——过热则苦，不足则涩，唯有经验老道的厨师能精准拿捏。
菊花宴的传承不仅依赖于烹饪技艺，更建立在对菊植物生长习性、采收时令和营养特性的系统认知之上。小榄人依节气栽培，按花期制作，使这场宴席不仅是味觉盛宴，更成为一项融合植物学、农学与饮食文化的综合实践。权威机构如华南农业大学亦曾与小榄合作，对本地食用菊品种进行营养成分分析和品种改良，进一步强化了这一传统在现代食品科学中的立足点。如今，菊花宴已超越饮食本身，成为小榄人身份认同与文化自信的重要载体，展现出民间智慧与自然和谐共生的深远格局。
